Morre o homem que inventou o rock

O fundador da Sun Record, Sam Phillips, morreu ontem (30/7), aos 80 anos, vítima de uma parada respiratória, no hospital St. Francis, em Memphis, Tennessee. Foi esse mesmo Sam Phillips que decidiu que um desconhecido chamado Elvis Presley merecia um contrato de gravação, depois que o ouviu cantando uma música gravada para sua mãe e, assim, abriu as portas para a invasão do rock'n'roll em todo o mundo. Em 1952, Phillips fundou a gravadora Sun Records e, logo em 1953, recebeu a visita de Elvis que queria gravar duas músicas em um disquinho, como presente de aniversário para sua mãe. Reconhecendo o potencial no cantor, Sam lhe ofereceu um contrato de gravação e, em 1954, produziu e lançou seu primeiro disco, com "That´s All Right Mama", "Blue Moon Of Kentucky" e mais outras nove músicas. "Só Deus sabia que aquilo teria a responsabilidade que teria, mas eu sempre soube que a rebelião dos jovens, que é tão natural quanto respirar, seria parte daquela inovação", disse Sam em uma entrevista, em 1977. Em 1956, quando Phillips vendeu o contrato de Elvis para a RCA por míseros 35 mil dólares, o rock'n'roll se transformou no maior fenômeno cultural do século e passou a movimentar uma indústria de milhões e milhões de dólares. Em 1986, Sam Phillips foi imortalizado no Rock'n'Roll Hall Of Fame e, em 2000, foi tema de um documentário de duas horas realizado pelo canal a cabo A&E, chamado "Sam Phillips: The Man Who Invented Rock and Roll" ou, em português claro, "Sam Phillips: O Homem Que Inventou O Rock And Roll". Ele começou a trabalhar em rádio como técnico de som e, em seguida, virou locutor. Fundou a Sun Records para poder tocar tanto artistas de rhythm & blues quanto de country. Seu plano era simples: pegar gente simples, que não tinha freqüentado escolas de música nem nada, pra tocar músicas do seu próprio jeito, crua e cheia de vida. O lema da Sun era: "Nós gravamos qualquer coisa, em qualquer lugar, a qualquer hora". Antes do evento Elvis Presley, Sam trabalhava basicamente só com artistas negros, incluindo B.B. King e Rufus Thomas. Depois que Elvis estourou para o sucesso, a Sun Records ainda revelou Johnny Cash, Jerry Lee Lewis, Roy Orbison, Conway Twitty e Charlie Rich. Sam Phillips desencanou de trabalhar com gravadoras em 1962 e vendeu a Sun Records, em 1969, para o produtor Shelby Singleton, de Nashville. O estúdio da Sun, na Union Avenue, em Memphis, é atração turística e, na tarde de hoje, vai ser tombado como ponto histórico - é a primeira vez na história que um estúdio de gravação recebe tal reconhecimento. Sam Phillips nunca se aposentou. Passou os últimos anos de sua vida comandando emissoras de rádio em Memphis e Alabama e, esporadicamente, dando as caras em eventos ligados à figura de Elvis Presley. "Eu nunca vou me aposentar. Eu simplesmente estaria usando oxigênio dos outros se me aposentasse", disse Sam em uma de entrevista concedida para a Associated Press, em 2000